26. Hobbits en glimwormgrotten

Dinsdag 17/3
De reis gaat vandaag naar Otorohanga. Op zich niet veel rij uren.
Maar we gaan natuurlijk niet alléén maar rijden. Allereerst rijden we naar de in stand gehouden filmset van de Lord of the Rings trilogie en de Hobbit films. De entree valt niet mee, maar Nieuw Zeeland is sowieso heel duur voor de Eurolanden. De Nieuw Zeeland dollar stijgt steeds verder.

In een tourbus worden we naar "Hobbitton" gebracht. Precies op tijd breekt de zon volledig door! Een tourguide leidt ons door het fantastische Hobbit-dorp. Gelukkig een klein dorpje en heel veel bankjes om onderweg op te zitten! En we zijn verrukt van het hele dorp. Elk detail klopt. Er is ook heel veel over de films te vertellen, dat doet onze guide met alle plezier. Wie wist bv dat de eikenboom boven het huis van Bilbo Baggins, bestaat uit een echte boom uit de buurt (omgezaagd en hierheen gehaald), met blaadjes die speciaal gemaakt zijn in Taiwan? En toen de regisseur de eerste zending blaadjes zag, vond hij de kleur niet goed genoeg, en liet hij ze allemaal opnieuw kleuren en weer aan de boom bevestigen. Zomaar een klein voorbeeldje van het perfectionisme van zo'n regisseur.....

En natuurlijk, als afsluiting van de tour, neemt Rein een "boter"biertje in het Hobbit-café The Green Dragon. Tijdens hun reis naar mount Doom (in de film) klaagden de Hobbits regelmatig dat ze hun biertje in de Green Dragon zo misten....

Na dit verrassende uitje rijden we in een ruk door naar Otorohanga. Daar vlakbij ligt Waitoma, waarin glimwormgrotten te vinden zijn. En die wilden we ook graag zien.
Een hele korte wandeling gevolgd door een boottochtje door de prachtige grotten met de nog mooiere glimwormen. We zijn er stil van. Wat mooi!
Helaas mogen we geen foto's of film maken. En dus kopen we aan het eind maar een foto van onszelf, met allerlei glimwormfoto's erbij. Maar die staan op een cd. Dus intussen hebben we op mirakuleuze wijze toch één glimwormfoto, zie hieronder.

Vroeg in de avond komen we aan bij de Redwood Lodge. Rein gaat even heerlijk de "spa" in (warmwaterbad met jetstream of bubbels naar keus). Leuk extraatje!

Morgen gaan we voor drie dagen naar een plek waar geen internet-connectie is. Wellicht is er in het dorp een mogelijkheid, maar reken nergens op, dan valt het niet tegen als het niet lukt.

Tot later!